Op donderdag 22 november 2018 organiseerden Milieudefensie Arnhem en Kloppend Stadshart een informatieavond in het Focus Filmtheater over de risico’s van woningbouw in dit gebied.

Bijzondere spreker was hoogleraar Pier Vellinga, internationale autoriteit op het gebied van klimaatverandering. “Wanneer je de meest recente metingen vergelijkt met mogelijke scenario’s uit wetenschappelijke klimaatmodellen blijkt dat we steeds aan de bovenkant van de verwachtingen te zitten, bijvoorbeeld m.b.t. temperatuurstijging, zeespiegelstijging en neerslagtendensen (toename piekbuien, meer droge periodes). Deze extremen worden allemaal al eerder bereikt dan eerder is ingeschat. Binnenkort volgt dan ook een forse aanpassing van het Deltaprogramma,” aldus Vellinga.

Woningbouw onverstandig

Vellinga liet vervolgens zijn licht schijnen over de situatie bij Stadsblokken-Meinerswijk. De Rijn wordt steeds meer een regenrivier. Daardoor krijgen we te maken met meer lange droge periodes én steeds hogere pieken veroorzaakt door extreme neerslag. De maatgevende piekafvoer van de Rijn bij Lobith zal in de toekomst verder stijgen van nu 16.000 m3 per seconde naar 19.000 of meer m3 per seconde, waarmee risico’s toenemen. Het is noodzaak daarop te anticiperen, met een beleid van terughoudendheid en vooral flexibiliteit om rampen en desinvesteringen te voorkomen. De keuze voor woningbouw op deze plek en op dit moment heeft verstrekkende gevolgen voor rivier verruiming en dijkverhoging elders, of leidt tot meer risico’s hier in Arnhem of elders langs de rivier. Woningbouw hier is onverstandig. Arnhem gaat hier waarschijnlijk spijt van krijgen. Op andere plaatsen worden huizen afgebroken en bomen in de uiterwaard gekapt om ruimte voor de rivier te maken.

Hitte in Arnhem. De temperatuur loopt flink op in de stad door alle stenen gebouwen en straten die warmte vasthouden en uit blijven stralen. Maar Arnhem heeft een unieke troef in handen: Stadsblokken-Meinerswijk.

Deze groene strook met veel water midden in Arnhem zorgt voor de broodnodige verkoeling. Op de hittekaart is dat goed te zien. Waar in andere grote steden vrijwel alles in het midden van de stad is volgebouwd profiteert Arnhem van dit unieke open gebied dat zorgt voor een natuurlijke koeling. Extreme hitte in de steden (ook wel hittestress genoemd) is een steeds groter wordend probleem dat in de toekomst steeds meer dodelijke slachtoffers gaat vergen.

Arnhem is met Stadsblokken-Meinerswijk in tegenstelling tot andere steden onbewust al een stukje klimaatbestendig. Naast koeling van de stad bij hoge temperaturen is het gebied bij extreme regenval in het stroomgebied van de Rijn ook een overloopgebied voor hoogwater. Dat hebben we in januari goed kunnen zien toen alles flink volstroomde.

Dat heeft de gemeente Arnhem goed voor elkaar zou je zeggen. Ze loopt voor op andere steden die dit nog maar voor elkaar moeten gaan zien te boxen met het steeds extremere weer. Zij zullen in de stad bebouwing moeten gaan inruilen voor groen. Maar Arnhem heeft Stadsblokken-Meinerswijk als een soort groene oase midden in de stad. Iets om trots op te zijn en te koesteren zou je zeggen. Niets is minder waar. Arnhem kiest niet voor het klimaat , de toekomst, de veiligheid en de gezondheid van haar burgers maar voor het grote geld!